Une découverte passionnante suscite la controverse alors que des scientifiques de Harvard collectent des fragments d'un météore interstellaire

Jun 08, 2023

Une découverte passionnante a suscité la controverse après que des scientifiques de l'Université Harvard ont collecté des fragments soupçonnés d'appartenir à un énorme météore interstellaire, mais les responsables de PNG ont fait part de leurs inquiétudes quant au fait que les recherches ont été menées dans leurs eaux sans permis.

L'analyse des fragments devrait révéler si le météore était constitué d'éléments différents de ceux trouvés dans notre système solaire.

Le professeur Loeb dit que les fragments pourraient être le premier signe d'une civilisation au-delà de notre système solaire

Le météore a été détecté par les systèmes de missiles balistiques américains en 2014.

L'année dernière, le commandement spatial américain a confirmé que la boule de feu interstellaire de 500 kilogrammes qui s'était écrasée dans l'océan près de l'île de Manus en 2014 provenait de l'extérieur de notre système solaire, suscitant l'enthousiasme des chercheurs.

L'ABC peut révéler que l'équipe d'expédition est entrée en PNG avec des visas d'affaires et n'avait pas de permis ni d'approbation officielle pour mener la recherche.

Wilson Thompson, président de l'Institut national de recherche de PNG (NRI), a déclaré que son département n'avait pas reçu de demande de recherche de Harvard.

Sur son site Internet, le NRI est répertorié comme la seule autorité habilitée à délivrer des visas de recherche en PNG.

"Nous nous serions attendus à ce qu'ils aient suivi le processus établi", a déclaré M. Thompson.

"S'ils venaient à des fins de recherche, ils auraient demandé un visa de recherche."

Le coordinateur de l'expédition, Rob McCallum, a déclaré que son équipe était en communication avec le gouvernement de PNG pendant huit mois avant le voyage.

"On nous a dit que la meilleure solution était de présenter une demande de permis de recherche en sciences marines, car nous opérons dans le milieu marin", a déclaré M. McCallum.

Le ministère de la Justice et le procureur général de PNG ont introduit des lignes directrices en matière de recherche marine en 2021, dans le but d'améliorer la réglementation.

M. McCallum a déclaré que les complexités découlaient de la nature unique de l'étude.

"C'est la première fois que quelqu'un étudie un objet de l'espace interstellaire", a-t-il déclaré à ABC.

L’équipe a déposé plusieurs candidatures, dont aucune n’a été approuvée.

"Cela ne correspond donc à aucun des mécanismes de recherche traditionnels que les gens suivent généralement pour un programme de sciences biologiques ou géologiques."

Lorsqu'on lui a demandé pourquoi l'équipe n'avait pas attendu que les problèmes bureaucratiques soient résolus, M. McCallum a répondu : "Je ne sais pas comment répondre à cette question".

Les autorités de l'île de Manus se sont également plaintes de ne pas avoir été informées des recherches.

L'administrateur adjoint par intérim, Penua Polon, a déclaré que l'équipe aurait dû contacter son bureau, même si la zone d'expédition se trouvait techniquement en dehors des eaux de Manus.

« Le protocole stipule que pour tout visiteur [effectuant des affaires ou des recherches] dans la province, vous devez… faire une visite de courtoisie au gouvernement provincial et à l'administration provinciale afin que nous soyons au courant de votre présence », a-t-il déclaré.

"Le protocole s'applique toujours car le dernier port d'expédition était Manus."

Mais M. Polon a reconnu la complexité du système.

« Vous voyez, nous avons un certain nombre d'agences qui jouent le rôle d'administration de la recherche scientifique [en Papouasie-Nouvelle-Guinée] », a-t-il déclaré.

"Les pauvres gars, ils doivent s'adresser à un certain nombre d'entre eux. Je comprends donc pourquoi ils ont ignoré certaines de ces agences nationales."

L'équipe de recherche de Harvard a établi un partenariat de recherche avec l'Université de technologie de PNG.

Une lettre du vice-chancelier de l'université, Ora Renagi, s'engage à « soutenir pleinement » l'expédition, affirmant : « Les résultats sont très susceptibles de fournir les découvertes astronomiques les plus importantes jamais faites. »

Le professeur Avi Loeb, qui a dirigé l'expédition, a déclaré qu'un directeur de département de l'Université de technologie de PNG se rendrait prochainement à l'Université Harvard pour participer à l'analyse.

L'équipe du professeur Loeb a embarqué fin juin sur un bateau de recherche appelé Silver Star.

À l’aide d’un traîneau magnétique, ils ont extrait les débris du fond de l’océan, là où le météore est tombé.